PRE-FIGHT | UFC138: Leben vs Munoz

I morgen, lørdag, afholdes UFC138: Leben vs Munoz. Et kort der, på papiret, er uden den store betydning. Og uden de store navne. Men der er et par kampe på kortet, der kan vise sig at blive endog rigtig gode. Herunder hovedkampen mellem Mark Munoz og Chris "The Crippler" Leben.

Fightcard

• Light Heavyweight bout: Cyrille Diabaté vs. Anthony Perosh

• Lightweight bout: Terry Etim vs. Eddie Faaloloto

• Welterweight bout: Thiago Alves vs. Papy Abedi

• Bantamweight bout: Brad Pickett vs. Renan Barão

• Middleweight bout: Chris Leben vs. Mark Muñoz

Chris Leben vs Mark Munoz

Showet bliver sendt gratis på Spike TV og afholdes tilmed i Europa (vises forskudt over there). Derfor er det heller ikke cremen af UFCs fightere vi får at se i morgen aften kl. 21 på Canal Plus. På den anden side: Er man nu engang MMA junkie, så er det jo sådan set ligemeget. Og som nævnt kan et par af kampene vise sig at blive et par rigtige herre fights. Ikke mindst hovedkampen mellem Mark Munoz og Chris "The Crippler" Leben (TUF1 alumni).

Munoz har vundet sine tre seneste kampe og med en sejr her kunne han opnå "contender" status. Pt. befinder han sig i top 10 i middleweight klassen (Sherdog.com har ham rangeret som nr. 5). Han er tidligere NCAA Division I bryder og altså en dygtig grappler. Som oveni er mongolsk stærk. Men Munoz har også trænet sin striking, hvilket blandt andet gik ud over Demian Maia. Så "The Crippler" får sin sag for i morgen aften.

Leben er på sin side en mere typisk striker med en tung venstre næve;  han er en rigtig slugger, der altid er klar til at bytte slag med sin modstander. Koste hvad det vil. MMAWeekly har ham rangeret som nr. 10 i MW, hvilket kan diskuteres. Han tabte til Brian Stann på TKO - men kørte senest Wanderlei Silva over på bare 27 sekunder. Endnu en lynhurtig KO og Leben er igen inde i varmen.

Bookmakerne tror dog på sejr til "grappleren" (Munoz) med odds 1.38 mod 3.2 til Leben. Statistikken peger også, marginalt, på Munoz. Interessant er det, at de to fightere i snit ikke har længere kampe end 8 minutter. Det er nok ikke særlig sandsynligt, at kampen kommer til at gå samfulde fem runder. Det er nemlig første gang, at en ikke-titelkamp er sat til 5x5 minutter. Men vi skal nok ikke sætte næsen op efter en decision her.

Vores bud: På forhånd ser de to fighteres slagplan "simpel" ud: Leben skal forsøge at holde kampen stående, mens Munoz skal forsøge at tage "The Crippler" ned. Til en grum gang "ground n pound". Sidste scenarie er nok det mest sandsynlige og vi tror på sejr på TKO i anden runde til Mark Munoz.

De øvrige kampe

Resten er kortet er, som nævnt, lidt til den tynde side. Personligt glæder jeg mig meget til at se Brad Pickett i buret. Han er en rigtig fighter, der giver sit ypperste hver gang. Og som samtidig godt kan lide at spille rollen som "One Punch Mickey" (dvs. Brad Pitt figuren i Snatch). En rolle der klæder ham ganske godt. Og Pickett er ikke hvem som helst: Sherdog.com har ham placeret som nr. 8 i bantamweight. Og han har bl.a. en sejr over "Mighty Mouse" Demetrious Johnson (der senest kæmpede om titlen) på sit CV. Pickett vinder sin kamp over brasilianske Barao - enten via submission eller på decision. Forvent en rigtig god kamp. Og at vinderen opnår "contender" status (eller noget der minder om...)

Thiago Alves er også på programmet - selvom han for tredje gang havde problemer med at klare vægten. Det kan ende med at blive hans banemand, fordi han i så fald er dehydreret og ude af stand til at yde sit bedste. Hvilket Alves har hårdt brug for; han skal have en sejr for igen at gøre sig nogenlunde relevant i welterweight. Efter han vandt over Josh Koscheck til UFC90 er han gået 1-3 (herunder kampe mod GSP og Jon Fitch).

Britiske Terry Etim forventes at køre sin modstander helt ud af hallen - gerne via sejr på submission. Og så er Anthony Perosh vs Cyril Diabate rykket op på maincard på grund af en sen aflysning. Her ser jeg en lille fordel til sidstnævnte, der er en farlig striker.